Nekega dne stopi mlad moški na velemestno postajo podzemne železnice in zaigra na violino. Mrzlo januarsko jutro je. Izvede šest Bachovih skladb, igra tričetrt ure. V tem času gre skozi postajo stotine ljudi, večina jih je namenjena v službo.
Moški srednjih let že po nekaj minutah opazi glasbenika. Upočasni korak in za nekaj minut obstane pred njim, potem se hitro oddalji, saj ga kliče stvarnost njegovih opravkov. Minuto pozneje violinist dobi prvo nagrado dneva – neka ženska vrže dolar v njegov klobuk na tleh in ne da bi se ustavila, nadaljuje pot.
Čez nekaj minut se neki moški nasloni na steno in nekaj sekund posluša glasbenika, potem pogleda na uro in odide. Očitno tvega, da bo zamudil na delo.
Nazadnje je tisti, ki mu nameni največ pozornosti, trileten otrok. Njegova mati pospeši korak, a mali se ustavi, da bi gledal violinista, dokler ga mati, ki izgubi potrpljenje, ne zgrabi za roko in skoraj odvleče proč. Prizor se ponovi z nekaj mladimi radovedneži.
Skratka, v petinštiridesetih minutah, kolikor je trajal koncert, se je ustavilo in za nekaj časa obstalo ter poslušalo samo šest ljudi. Kakšnih dvajset mimoidočih je glasbeniku vrglo drobiž, a so odhiteli mimo, ne da bi upočasnili korak. Ko preneha igrati in zavlada tišina, tega pravzaprav nihče ne opazi. Nihče ne zaploska. Nihče ga ne prizna.
Pa vendar je skrivnostni violinist Joshua Bell, eden največjih glasbenikov na svetu. V tistem velemestu je igral eno najzapletenejših skladb, kar je bilo napisanih, in to na violino, vredno tri milijone in pol dolarjev.
Dva dni pred »koncertom« v podzemni železnici je bila dvorana v Bostonu, kjer je igral, popolnoma razprodana in vstopnice so bile povprečno po sto dolarjev.
Zgodba je resnična. Joshua Bell je igral inkognito na postaji washingtonske podzemne železnice v projektu, ki so ga pripravili pri Washington Postu, družbenem eksperimentu o zaznavanju, okusih in prednostih ljudi.
Razumeš, Sergio? Gre za to: smo si sposobni vzeti dovolj časa in biti hvaležni za lepe stvari v življenju? Smo pripravljeni doumeti lepoto tudi v trenutkih in na krajih, kjer bi jo najmanj pričakovali? Kajti če nimamo časa, da bi se ustavili in poslušali enega najboljših glasbenikov na svetu, ki igra eno najlepših skladb, kar je bilo kdaj napisanih, koliko drugih stvari še zamudimo?«
